# 曾经的仙侠梦,《蜀山OL》沉浮录
当那空灵悠远的《峨眉金顶》背景音乐缓缓流淌而出,一股古朴飘逸的气息瞬间扑面而来。对于那些曾沉浸在《蜀山OL》世界中的玩家而言,这段优美旋律无疑能瞬间解开他们尘封已久的记忆。
作为国产首款运用“三渲二”技术的网游,早年的《蜀山OL》凭借其独特美术风格,成功塑造出一个美轮美奂的仙侠世界。在那个被海外网游作品主导的市场环境下,它勇挑“民族网游大旗”,将东方修真文化巧妙融入游戏,为万千玩家圆了御剑九霄、斩妖除魔的仙侠梦。
2008年5月23日,一群怀揣仙侠梦的玩家满怀兴致地踏入蜀山世界,那时的他们绝对想不到,这款寄予厚望的游戏,会在经历数次代理更替后,渐渐归于沉寂。
今天,就让我们搭乘时光机,一同探寻那些年,我们破碎的仙侠梦究竟遗落在了何方。
## 外包团队的仙侠雄心
在聊《蜀山OL》这款游戏之前,我们得先把目光聚焦到它的缔造者——“御风行”身上。
2003年,一位名叫廖连慎的年轻人创办了厦门市御风行数码科技有限公司。廖连慎并非IT专业出身,他大学所学的是土木工程。在网游蓬勃发展、遍地是因游戏暴富神话的那些年,野心勃勃的廖连慎毅然决然跨行,一头扎进了这个充满诱惑的领域。
御风行初创时,只是一个蜷缩在行业角落的小型游戏外包工作室。由几人组成的团队在琐碎的外包项目中艰难求生,靠着承接业内零散小单勉强维持运营。
在积累了一定行业经验后,廖连慎在厦门寻觅到一群同样怀揣游戏梦的伙伴,他们将目光锁定在国产仙侠网游这片蓝海领域。众人一拍即合,《蜀山OL》的雏形就此诞生。
然而,彼时外包所积累的微薄收入,根本无法支撑一个游戏团队的长远发展。廖连慎带着精心撰写的《蜀山OL》商业计划书,踏上了四处碰壁的融资之路。
一个毫无成功案例的初创团队,想要说服眼光挑剔的投资人,其难度可想而知。
俗话说“功夫不负有心人”,在被拒绝了无数次之后,他终于成功打动了一位晋江鞋商。这位从未涉足游戏领域的外行人,被廖连慎描绘的宏大愿景所吸引,同意为项目注入200万元天使资金。
对于这群毫无背景的创业者而言,他们深知这点资金远远撑不到下一款产品推出。只有《蜀山OL》取得成功,他们才有未来可言。
于是,在团队夜以继日的疯狂加班下,历经3年研发,御风行打造出了这款独属于中国玩家的浪漫仙侠网游。
## 崭露头角与波折运营
做出一款有亮点的产品,仅仅是第一步,如何让玩家知晓这款游戏,同样是极为关键的一环。在那个年代,ChinaJoy无疑是最好的宣传途径。
2004年,《蜀山OL》当时仅完成了基础内容制作,就带着半成品参加了展会。凭借其独特的画风和题材,《蜀山OL》吸引了众多玩家驻足,还入选了当年最值得期待的十大网络游戏。
如果说2004年《蜀山OL》只是初入大众视野,那么2006年对它来说则是意义非凡的一年。
在2006年的ChinaJoy上,盛大CEO陈天桥出现在了《蜀山OL》的展台。看过游戏宣传资料后,他对该游戏给予了肯定评价,看好《蜀山OL》的题材和画面。
当然,这或许只是陈天桥逛展时的随意点评,当时并没有引起太多关注。直到次年的ChinaJoy,盛大和御风行才有了更多交集。
2007年的ChinaJoy上,盛大在展会门口停放了四辆奔驰车。陈天桥宣称,谁有好项目,就可以坐上奔驰车直奔盛大总部,与高级投资经理洽谈投资事宜(当时盛大财大气粗,推出18基金项目,专门投资有前景的游戏公司)。
廖连慎成为了第一个坐上奔驰的人,如愿从盛大手中拉来了一千万投资,为此付出了公司约20%的股份。
据廖连慎事后接受采访透露,盛大对项目的评级分为A、B、C、D四级,D为不合格,C表示过关,而蜀山“拿到C+”。
这个成绩在盛大眼中,仅仅是勉强及格。
不过,无论如何,御风行总算如愿拿到了盛大的投资。大家普遍认为,有了这层投资关系,《蜀山OL》被盛大代理应当是十拿九稳的事。
但事实却并非如此,《蜀山OL》的运营之路可谓充满波折。
当御风行和猫扑网联合对外宣布,猫扑网成为《蜀山OL》的运营商,负责该产品在中国大陆地区的推广运营工作时,所有人都感到出乎意料。
猫扑网是千橡互动旗下的社区平台,相信大部分80、90后对这个网站都有印象,早年许多流行梗都出自这里。猫扑网号称拥有5000万用户,手握巨大流量,也试图在网游领域分一杯羹。
为何御风行放着拥有丰富运营经验的盛大不合作,反而选择猫扑网这个新手呢?御风行对外解释是,需要借助猫扑的平台来更好地运营《蜀山OL》。这种场面话大家都明白,大概率还是对方给出的条件足够诱人。
言归正传,经过几次测试后,《蜀山OL》终于在2008年5月23日下午3点开启公测。当天首开四组新服,不到十五分钟全部爆满。隔天,猫扑网宣布加开两个服务器。
这样的开局在当时的环境下还算不错,如果能够平稳运营,蜀山未必不能逐步发展壮大。
然而,随后猫扑网便暴露出运营经验不足的问题。团队临时仓促组建,游戏内部环境混乱,服务器不稳定,游戏货币通货膨胀,道具收费过度,导致大量玩家流失。
在猫扑网运营《蜀山OL》一年后,游戏中出现了以RMB卖宠拉新的产品市场活动。这种饮鸩止渴的粗暴运营方式,无疑加速了《蜀山OL》的衰落。
眼看着《蜀山OL》在猫扑网手中每况愈下,御风行又转头与迅雷合作,将游戏挂在迅雷平台上运营。
当年的迅雷同样对游戏领域野心勃勃,凭借其下载软件的高普及度,大力向自家用户推广游戏,《蜀山OL》便是其中之一。
当年,但凡手头有流量的社区、视频工具软件,几乎都不会放过游戏这个风口,但它们大多都是半路出家,缺乏经验且急功近利。大部分做法就是在自家平台上打打广告,挂几个入口,之后便不再理会。
所以,《蜀山OL》在迅雷这里也未能取得理想成绩。
转了一圈后,御风行最终还是与盛大展开了合作。2009年4月3日,盛大游戏与千橡互动宣布联合运营《蜀山OL》。
为了扭转之前崩坏的风评,御风行专门为盛大推出了蜀山特供版——《蜀山新传》。实际上,这只是《蜀山OL》的一个新资料片,本质内容并无太大改变。
《蜀山新传》在盛大手中,也没能实现浴火重生。其月营收在300万至500万元之间,只能算是盛大旗下的一个小产品。这其中一方面与盛大没有大规模推广有关,另一方面,当初盛大给《蜀山OL》的评级也不高,而且游戏在外几经周折后再回来合作,已不复往日风采。
时间来到2011年,御风行依旧寄希望于《蜀山OL》能为其带来更多利益,于是又将它“转手”给了4399。
以小游戏发家的4399同样对网游市场垂涎已久。同在厦门,与御风行也算是邻居。4399进入客户端游戏的第一款产品便是运营《蜀山神话》。
同样,《蜀山神话》也是《蜀山OL》的一个分支版本,可以理解为删减版。考虑到要让4399的用户逐步适应网游玩法,《蜀山神话》在《蜀山OL》的基础上做了一些简化。
然而,小游戏和网游的受众群体差异较大,在4399手中的《蜀山神话》依旧没有引起太大的市场反响。
随着时间推移,市面上出现了越来越多的替代产品,国风仙侠题材也不再吃香。更精美、玩法更新颖的网游层出不穷,又有多少人会一直守着旧梦不愿离去呢?
猫扑网的《蜀山OL》,迅雷的《蜀山OL》、盛大的《蜀山新传》、4399的《蜀山神话》,无一例外都成为了时代的“眼泪”。
## 回归与落幕
多次更换运营商后,《蜀山OL》始终未能找到一个理想的归宿。此时的御风行也算认清了现实,明白依靠这个IP大赚一笔已毫无机会,只能无奈回归“娘家”。
而后,御风行基于蜀山又推出了《新蜀山OL》,打算自己独立运营,期望能吸引一些早期的玩家。
有意思的是,虽说打着新蜀山的旗号,但官方网页却沿用原版蜀山的口号,还承诺永不关服。
可是,老玩家们被各种版本折腾得伤透了心,仙侠梦破碎,难以修复。
追根溯源,蜀山之名历史悠久,它起源于还珠楼主的一部《蜀山剑侠传》,而后衍生到电影及网络游戏领域,成为中国传统修真文化和武侠文化的代表。
时过境迁,御风行版的《蜀山OL》如今也逐渐被岁月尘封。
曾经,玩家们沉醉在游戏中,伴随着悠扬的背景音乐,在虚拟的蜀山世界里快意恩仇。但如今,那片承载着无数玩家青春与梦想的虚拟天地,却如同一场渐渐模糊的旧梦。
纵使那熟悉的背景音乐还能偶尔在记忆深处响起,玩家们却再也找不到回去的路了。
在《蜀山OL》的故事里,我们得以窥见中国网游黄金时代的众生相。无数怀揣不同野心与期待的弄潮儿,投身于网游界。
廖连慎跨行开发游戏,敢闯敢拼只为谋求一个光明前途;外行人晋江鞋商老板,以真金白银豪赌互联网风口;猫扑网、迅雷、4399等“跨界者”,带着流量转型的迫切渴望,在游戏运营的陌生领域艰难前行;行业巨头盛大,以资本为利器,四处扩张意图打造庞大帝国版图;《蜀山OL》从风光无限到走向衰败,一次次试图挽回玩家的心。
有人乘势而上,有人黯然退场,有人实现暴富神话,有人输得一无所有,机遇与风险轮番上演。而我们玩家,则成为了这个时代背景下最生动的注脚。
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