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Sandfall Interactive推出的《光与影：33号远征队》（Clair Obscur: Expedition 33）收获了众多日式角色扮演游戏爱好者的青睐。
这家法国工作室在打造这款首部作品时，明显受到了《最终幻想10》《失落的奥德赛》等该类型经典之作的启发。可以说，相较于该类型游戏的发行商兼专业大厂史克威尔艾尼克斯近年来推出的作品，它在营造游戏氛围方面更贴近这些经典游戏。
积极的评论反馈转化成了可观的销量。尽管该游戏也面向Xbox游戏通行证（Xbox Game Pass）的PC端和Xbox端订阅用户，但仍在三天内售出了100万份。
“《光与影：33号远征队》无疑是一款成功的游戏，官方数据显示其销量已超100万份。”Alinea Analytics的市场分析主管里斯·埃利奥特表示，“官方声明说的是游戏销量，而非玩家数量，我欣赏这种透明度。”
不过，或许更值得关注的是它与同类型其他游戏相比的销售表现。
据Alinea Analytics的数据，这款游戏在发布首周就在Steam平台上售出了超78.5万份，是近期任何一款类似日式角色扮演游戏销量的两倍多，其中包括去年备受赞誉的Atlus的游戏《暗喻幻想》。
以下是Alinea Analytics的数据：
作为一款同时在PC端发布的新系列游戏，《暗喻幻想》是最直接的对比对象（尽管Atlus的角色扮演游戏在主机端有不少受众）。比如，《最终幻想7：重制版》和《女神异闻录5皇家版》在登陆PC端前，已在其他主机平台发布过。
“值得留意的是，这些游戏中有两款是移植版，但数据充分显示了玩家对《光与影：33号远征队》的喜爱。”埃利奥特说。
《女神异闻录3：重制版》是对一款PS2和PSP游戏的重制，《如龙8》则是一个长期运营且在PC端大获成功的系列的最新作品。
不过，在这些游戏中，只有《女神异闻录3：重制版》和《光与影：33号远征队》一样，发布时同时加入了Xbox游戏通行证，这让《光与影：33号远征队》首周的销量更引人注目。
据Alinea Analytics的数据，《光与影：33号远征队》在PlayStation平台上的销量也超过了35万份。埃利奥特表示，该游戏在Steam平台上有超150万的愿望单，这为其长期销售表现奠定了良好基础。
埃利奥特认为，《光与影：33号远征队》的成功源于几个因素，首先是游戏质量。
“这款游戏很棒。它将惊艳的画面与富有成就感的回合制战斗系统相结合，融合了《超级巨星传奇》中带时间限制的日式角色扮演游戏战斗机制，以及一些《只狼》风格的格挡机制。它还有感人的故事、可信的剧情创作，以及可爱的主角和让人又爱又恨的反派角色，并且配音阵容强大。
“较低的价格或许也是一个因素，因为我们的Steam数据显示，当一款3A大作打折至50美元以下时，很多玩家会果断购买。”
在Xbox即将把游戏价格提高到80美元，而任天堂已在Switch 2的《马里奥赛车:世界》上率先提价的情况下，这样的价格选择对发行商Kepler Interactive有利。
此外，Sandfall Interactive在这个项目中还瞄准了日式角色扮演游戏领域中一个未被充分满足的细分市场：一款画面能让玩家兴奋的回合制游戏。
“市场上也存在对一款现代风格、画面逼真的日式角色扮演游戏的需求。”埃利奥特说，“史克威尔艾尼克斯对在《最终幻想》系列中推出这样的游戏持谨慎态度，现在他们可能后悔了。
“《光与影：33号远征队》给了角色扮演游戏玩家一直想要的东西。如果你问问那些在20世纪90年代末到21世纪初玩《最终幻想》的玩家，理想的日式角色扮演游戏是什么样的，他们可能会描述出类似这样的游戏。”
虽然史克威尔艾尼克斯制作了很多画面逼真的游戏，但它最近推出的重磅作品，如《最终幻想16》和《最终幻想7：重制版》，主要是实时动作游戏，传统的日式角色扮演游戏战斗元素只是次要特色。而《光与影：33号远征队》则完全且毫不掩饰地采用回合制战斗。
史克威尔艾尼克斯的高级员工曾被问及，为何其最近的《最终幻想》系列游戏不再采用回合制，自2010年的《最终幻想13》之后，该系列正统续作就放弃了这种战斗风格。
“我是在指令式和回合制角色扮演游戏陪伴下长大的一代人。”《最终幻想16》的制作人吉田直树在2022年接受《Fami通》杂志采访时表示，“我理解这种战斗方式的趣味性和沉浸感。另一方面，在过去十年左右，我看到了不少观点，说‘我不理解在电子游戏中选择指令的吸引力’。”
“这种观点越来越多，尤其是在那些通常不玩角色扮演游戏的年轻玩家群体中。”他补充道。
史克威尔艾尼克斯并未放弃制作回合制游戏，比如其《勇者斗恶龙》系列或《八方旅人》系列，以及许多重制作品。
但值得注意的是，像《最终幻想7：重制版》和《最终幻想16》这样的大制作游戏都是作为PlayStation平台的独占游戏发布的。在这个平台上，《地平线：零之曙光》《最后的生还者2》《战神》和《对马岛之魂》等众多制作精良、具有电影级效果的实时动作游戏在单人游戏领域占据主导地位。尽管这两款《最终幻想》游戏在PS5上的销量未达史克威尔艾尼克斯预期，但各自仍售出了数百万份。
Xbox游戏通行证的影响因素
埃利奥特认为，在影响《光与影：33号远征队》销量方面，加入Xbox游戏通行证起到了积极作用。
“加入Xbox游戏通行证总会对Xbox平台上的付费游戏销售产生一定分流影响，但加入游戏通行证确实能够——而且已经——引发口碑传播，进而增加平台外的销量。
“Xbox自身也从其第一方游戏加入游戏通行证中获益，像《幻兽帕鲁》这样的第三方游戏也从中受益。它还能帮助独立游戏获得关注。”
Xbox的营销支持也很给力，2024年在Xbox游戏展示会上的公布为这款游戏的营销活动开了个好头。《原子陨落》也是近期受益于类似现象的一个例子。
即使与《上古卷轴4：湮灭重制版》同期发布，也未影响《光与影：33号远征队》在Steam平台上的销售势头。
“到目前为止，《上古卷轴4：湮灭重制版》的销售速度是《光与影：33号远征队》的两倍，但这在意料之中，因为《上古卷轴5：天际》是有史以来最受推崇的角色扮演游戏之一，很多玩家对《上古卷轴4：湮灭》在Xbox 360早期的体验有美好回忆，而且消费者期待这款重制版游戏——这在行业内已是公开秘密——有段时间了。”埃利奥特补充道。
同样值得注意的是，Alinea Analytics自己也发现，与一款备受喜爱的角色扮演游戏重制版同期发布并未对《光与影：33号远征队》产生实际影响。
“与《上古卷轴4：湮灭重制版》同期发布似乎丝毫没对我们造成伤害。”Kepler Interactive的高级投资组合总监马修·汉德拉汉表示，“在很多方面，我觉得这只是在那一周吸引了人们对高质量角色扮演游戏的关注，大家都在思考和谈论这个游戏类型。”
由于在角色扮演游戏领域中，《上古卷轴4：湮灭重制版》和《光与影：33号远征队》处于不同层面，所以它们各自能找到受众并不奇怪。但《光与影：33号远征队》所取得的成功程度却很难预测。在撰写本文时，它在Steam全球销售排行榜上的排名已超过了《上古卷轴4：湮灭重制版》。
“谁说回合制战斗已经过时了?”埃利奥特补充道，“画面逼真的日式角色扮演游戏的创意之门或许才刚刚开启。”
