向来沉稳的小岛秀夫，在新冠疫情期间开发《死亡搁浅2》时，也深感力不从心。近四十年的游戏开发历程中，他从未面临如此严峻的挑战。小岛秀夫坦言：“那时我觉得自己完不成任务。无法与人见面获取演员面部数据、组织实景拍摄。团队成员都远程办公，而我自己也病倒了，仿佛世界末日来临。”在悉尼的群访中，他表示：“虽说从业以来制作过众多游戏，但《死亡搁浅2》无疑是最艰难的挑战。”
就连游戏主舞台澳大利亚的勘景工作，小岛秀夫都只能借助Zoom远程指挥当地联络人拍摄地貌。他感慨道：“镜头呈现和亲临现场截然不同，这让我颇为遗憾。”这种隔离状态促使他对续作有了全新的构思——团队远程协作的孤立感重塑了故事基调，同时也让他警觉到数字连接的潜在危机。
为宣传《死亡搁浅2》全球巡演，小岛终于踏上澳洲土地，与偶像乔治·米勒在悉尼电影节进行对谈。这位知名影痴透露自己没看任何展映影片，反倒在动物园消磨了一整天。从《合金装备》系列的反战叙事，到与科乐美的不欢而散，小岛的创作生涯一直特立独行。《死亡搁浅》初代诞生于2016年英国脱欧和特朗普当选的政治动荡时期，当时他就想打造一款聚焦人际联结的游戏。
小岛秀夫解释说：“那时还没有以‘连接’为主题的游戏。”游戏发售后数月，新冠疫情爆发，小岛秀夫经历的隔离状态与游戏中弥漫的孤寂感产生了奇妙的共振。但与此同时，他对疫情期间被迫依赖数字连接保持警觉：“我们不像西班牙流感时期那样毫无准备，现在可以网购、远程办公、进行Zoom会议、观看线上演唱会。然而这种数字化社会转型未必健康。”人脸识别等监控技术的普及更让他忧虑，这些体验最终促使他将续作改写为警世寓言。
两代游戏的核心理念差异在Logo设计中有所体现。小岛秀夫指出续作Logo的“搁浅线”不再从标题延伸而出，而是如同《教父》经典海报般托举着游戏名称。在悉尼PlayStation办公室的会议室里，61岁的小岛秀夫比2020年巡演时显得更为沉默——这或许是疫情后遗症带来的谨慎。当年新加坡站他不仅与记者握手单独访谈，还邀请粉丝合影，觉得这种互动“与游戏主题形成微妙共鸣”。而本次悉尼站仅安排了群访，除电影节亮相外未设置粉丝互动环节。据公关团队透露，小岛秀夫为避免再度生病主动减少了接触。
但群访中的小岛秀夫依旧神采奕奕，甚至笑称自己“话太多”：“这就是我开展巡演的原因——过去五年无法旅行见人，现在该重启了。”他内心深处仍渴望与玩家建立联结，正在开发的《Physint》间谍动作游戏正是回应《合金装备》粉丝的期待。而《死亡搁浅2》强化战斗要素，部分原因也是为吸引更广泛的玩家群体。随着越来越多人理解初代“送货游戏”的特质，他准备让续作更易于接受，通过这个“连接型游戏”将更多人凝聚在一起。
小岛秀夫总结道：“经历疫情封锁后，人类变得更坚韧了。希望玩家不仅能体验游戏中的连接，更能将这种感受带入现实生活。当你走出家门，愿游戏中的感悟能与日常产生共鸣。”
